Oli kerran mies, jota pidettiin yleisesti ankarana uskovaisena, oikeana sanan miehenä. Mies teki kaiken kuten hurskaan ihmisen kuuluu tehdä ja paheksui niitä, jotka eivät eläneet samalla tavalla.

Kun tuli miehen aika kuolla, saapui enkeli häntä hakemaan. Mies ei ollut peloissaan, sillä hän oli elänyt oikein ja odotti jo taivaan valoon pääsemistä.

Enkelin opatuksella mies näki kuitenkin elämänsä aivan uudessa valossa, ja taivaan porttien häämöttäessä miehen itsevarmuus oli rapissut pois. Millainen tuomio hänelle lankeaisi?

Tanskalaisen kirjailijan ja runoilijan Hans Christian Andersenin (1805‒1875) tuotantoon kuuluu romaaneja, näytelmiä, oopperoita, runoja, matkakertomuksia ja omaelämäkertoja. Andersen on maailmanlaajuisesti tunnettu saduistaan, joita on käännetty lukuisille eri kielille.