Aangrijpende roman over een jongetje dat een zorgeloze jeugd beleeft in het Spanje van Franco, maar naarmate hij ouder wordt, geconfronteerd wordt met de verwoestingen die de oorlog heeft aangericht, ook binnen zijn familie.
Voor de lezers van `Angelas Ashes van Frank McCourt en `De stemmen van Pamano van Jaume Cabré.
De kleine Andrés groeit eind jaren dertig op in het verscheurde Spanje van vlak na de Burgeroorlog. Als zijn vader in 1940 wordt opgepakt vanwege republikeinse sympathieën en in de gevangenis verdwijnt, brengt zijn moeder hem onder op de boerderij van zijn grootouders op het Catalaanse platteland, tegen de grens met Frankrijk aan.
Emili Teixidor beschrijft op indringende en beeldende wijze hoe Andrés daar samen met zijn neef en nichtje een schijnbaar zorgeloos leventje leidt in een magische wereld van geesten en heiligen, vol van spookverhalen en woordspelletjes, en spannende ontdekkingen in de veilige beschutting van het bos.
Maar op de achtergrond heerst de angst en de grimmige en rauwe werkelijkheid van de volwassenen met hun dubbellevens als gevolg van de verwoestende Burgeroorlog. Hun hypocrisie dringt langzaam maar zeker zijn wereld binnen en stelt zijn loyaliteit op de proef. Hij komt voor een keuze te staan die hem voorgoed zijn onschuld doet verliezen.
`Emili Teixidor schaart zich met deze titel onder de allergrootsten. El País
`Ziehier een meesterwerk. Avui
De verfilming van het boek sleepte 9 Goyas (belangrijkste Spaanse filmprijs) en was genomineerd voor de Oscar voor Beste Buitenlandse Film.
