Wat als je verliefd wordt op de broer van de man aan wie je je hand hebt gegeven?
Domenica, de knappe dochter van een dominee in Sri Lanka, wil niets liever dan de pastorie van haar vader verlaten. Als de rijke heer Hawkston om haar hand vraagt voor zijn neef Gerald, geeft ze die dan ook meteen. Gelovend dat Gerald even charmant is als zijn oom, vertrekt ze naar de theeplantage die hij beheert.
Eenmaal daar blijkt de weelderige vallei nog mooier dan Domenica zich had verbeeld. In tegenstelling tot Gerald, van wie ze walgt. Ze houdt niet van hem en vindt het verschrikkelijk hoe hij omgaat met de natuur. Maar bovenal walgt ze van hem omdat hij de reden is dat ze nooit zal trouwen met de man die haar hier heeft gebracht: heer Hawkston.
Deze roman speelt zich af in Ceylon, toen Sri Lanka een Engelse kolonie was, en verkent de grenzen van liefde in 1888.
Cartland's boeken spelen zich af in de fijnere Engelse kringen en in exotische sferen. De liefde tussen de gepassioneerde mannen en mooie vrouwen is groot, toch komen ze keer op keer obstakels tegen die ze samen moeten overwinnen. Gelukkig is ware liefde altijd de sterkste; er is niets dat haar kan verslaan.
Barbara Cartland was de meest productieve romanschrijver ter wereld. Ze heeft het verbijsterende aantal van 723 boeken op haar naam staan, waarvan het merendeel (644 boeken) bouquetromans betrof. Haar werk werd in 36 talen vertaald en ze verkocht wereldwijd meer dan een miljard exemplaren. Naast bouquetromans schreef ze onder andere historische biografieën en toneelstukken.
Behalve zeer productief was Cartland ook tot op hoge leeftijd actief. Het leeuwendeel van haar oeuvre schreef ze zelfs na haar 75e, en haar laatste boek verscheen toen ze 97 was. Daarnaast schilderde ze zelf de afbeeldingen voor haar boekomslagen.
In de boeken van Cartland is de hoofdrolspeelster meestal een onschuldige, pure vrouw, die een intrigerende, avontuurlijke man ontmoet. Het einde is altijd goed, en liefde overwint alles. Daarmee heeft Cartland een oeuvre geschapen dat haar vele lezers vooral troost en comfort geboden heeft.
