Nuori vaimo kutoo sukkaa vangitun Davido Rossin huoneistossa, ja samassa huoneessa läksyjään tekee seitsemän ikäinen Giuseppe. He odottavat jotain, tai jotakuta. Jos ovesta saapuu Giuseppen isä, hän veisi Giuseppen viimein kotiin. Tai ehkä Davido Rossi on jo vapautunut vankilasta. Mutta kun ovi käy, sen avaakin aivan joku muu. Vieras mies, jolla on uutisia.

Ikuisen kaupungin toisessa osassa vainotun prinssi Volonnan jälkeläiset luovat elämää ikuisessa kaupungissa, kauniissa Roomassa. Aatelisten väliset suhteet kuuluvat etäisinä kaikuina myös jälkikasvun elämässä.

Ikuinen kaupunki on maailman ensimmäinen romaani, joka on myynyt yli miljoona kappaletta ympäri maailman. Siitä on tehty sekä elokuva- että näyttämöversiot.

Sir Thomas Henry Hall Caine (1853–1931) oli englantilainen romaani- ja näytelmäkirjailija, kriitikko ja runoilija. Häntä pidetään yhtenä aikansa merkittävimpinä romanttisen suuntauksen kirjailijana. Hänen kirjoistaan on tehty useita teatteri- ja elokuvasovituksia.