Med Räkenskapens dag signerar Colin Dexter sin trettonde och sista deckare med kommissarie Morse i huvudrollen. Det ett år gamla mordet på Yvonne Harrison har, trots polisens ansträngningar, förblivit olöst. Nu har en anonym tipsares telefonsamtal aktualiserat mordet. Morse, som är konvalescent efter en sjukhusvistelse, hade tidigare en kort tid hand om utredningen. Han ombeds ta sig an fallet igen. Morse är dock ytterst motvillig till detta, vilket inte minst förbryllar hans alltid lika trogna assistent, Lewis. Efter att ytterligare mord begåtts åtar sig Morse slutligen fallet, men under utredningens gång kommer så många gamla och nya obehagligheter i dagen att hans tidigare ovilja förfaller befogad.