Heltedigte spiller en helt central rolle i den Ìldste engelske litteraturhistorie og siger endvidere meget om livet og folkesjÌlen i de svundne tiders England. Professor i engelsk litteratur Andreas Haarder giver i "Det episke liv" fra 1979 en spÌndende indføring i den poetiske tradition i de klassiske engelske fortÌllinger, heltedigtningen som genre samt den kultur, digtene er udtryk for.
Andreas Helt Geismar Haarder (1934-2014) var dansk forfatter og professor i engelsk litteratur ved Syddansk Universitet i Odense. Han udgav blandt andet bøger om klassiske myter og heltefortÌllinger, Ìldre engelsk litteraturhistorie samt folklore i England.