En iskold morgen i Fife opdager fire berusede studerende tilfÌldigvis liget af en kvinde i sneen. Rosie er blevet voldtaget, ramt af knivstik og efterladt pü en gammel, piktiske kirkegürd. Og de eneste mistÌnkte i sagen er de fire unge mÌnd, som nu har blodpletter pa tøjet.
Femogtyve ĂĽr senere indleder politiet en ny undersøgelse af den ellers henlagte sag om Rosies uopklarede mord, og de fire unge mĂŚnd er stadig under mistanke. Men da to af dem dør under mystiske omstĂŚndigheder, synes det at vidne om, at nogen er i fĂŚrd med at udøve deres egen selvjustits. For de resterende to drenge findes der kun ĂŠn mĂĽde at undgĂĽ at blive det nĂŚste offer pĂĽ: At finde ud af, hvem der i virkeligheden slog Rosie ihjel âŚ
Det fjerne ekko er første bind i serien om KriminalkommissÌr Karen Pirie.