«Diamanter på størrelse med druer og så tallrike at de sliter ut støvlesålene når du går over dem!» Dette er Afrika i forrige århundre- lokkende, ukjent og farlig. Og svirrende av rykter som kunne få eventyrere og lykkejegere til å legge ut på de mest halsbrekkende tokter.» Den unge engelske legen Robyn Ballantyne forsøker å hjelpe lokalbefolkningen i den afrikanske landsbyen der hun bor sammen med familien. Samtidig må hun kjempe med sine sterke følelser for slavehandleren Mungo St. John. Robyns bror, Zouga, har ikke de samme moralske skruplene som søsteren. Han og hans to sønner bygger opp et afrikansk imperium på diamanthandel og elfenben. De bryr seg lite om sine medmennesker og gir seg ikke før de får det som de vil, selv om det splitter en hel stamme av stolte krigere som tappert forsvarer seg mot overmakten.