JIM MAITLAND saĂ gemĂźtlich zusammengerollt vor dem KĂźchenfeuer, vertieft in das Buch, das er gerade las. Nach den lateinischen und mathematischen Werken, in denen er im letzten Jahr ständig seine Nase gesteckt hatte, war es eine groĂe Erleichterung, mal wieder eine gute, rasante Abenteuergeschichte zu lesen; denn der Alptraum des Londoner Matric war nun vorbei, und das Gymnasium, in dem er ein Stipendium erhalten hatte, hatte ihm zwei Tage Urlaub gewährt.
Aus dem kleinen Laden, mit dem die WohnkĂźche verbunden war, hĂśrte er die Stimme seiner Mutter, die mit einem Kunden sprach.
"Er sollte eingesperrt werden - das sollte er, Mrs. Maitland", rief die Kundin entrĂźstet. "Er ist ein Schwindler! Es heiĂt, er habe noch nie einen einzigen Schilling Miete fĂźr Widgery Dene bezahlt, seit er dort wohnt. Und die Schulden, die er dort hat, gehen in die Hunderte!"