Die Schrift, zunächst erschienen als Aufsatzreihe in der Zeitschrift "Lucifer-Gnosis", enthält Steiners erste systematische Darstellung der drei übersinnlichen Erkenntnisstufen: Imagination, Inspiration und Intuition. Sie kann als der von Steiner angekündigte aber so nie gelieferte zweite Teil seiner Schrift "Wie erlangt man Erkenntnisse der höheren Welten" gelten.