Elantris era la capital de Arelon:gigantesca, hermosa, literalmente radiante, llena de seres benevolentes que utilizaban sus poderosas habilidades mĂĄgicas en beneficio de todos. Sin embargo, cada uno de estos semidioses fue una vez una persona comĂșn y corriente hasta que fue tocado por el misterioso poder transformador del Shaod. Hace diez años, sin previo aviso, la magia fracasĂł. Los elantrians se volvieron criaturas sin poder, como leprosos, y el propio Elantris oscuro, sucio y desmoronado. La nueva capital
de Arelon, Kae, se agacha a la sombra de Elantris. La princesa Sarene de Teod llega para un matrimonio de Estado con el prĂncipe heredero Raoden,con la esperanza - basĂĄndose en su correspondencia - de encontrar tambiĂ©n el amor. Ella descubre en cambio que Raoden ha muerto y es considerada su viuda. Tanto Teod como Arelon estĂĄn amenazados como los Ășltimos holdouts restantes contra las ambiciones imperiales de los despiadados fanĂĄticos religiosos de Fjordell. AsĂ que Sarene decide usar su nuevo estatus para contrarrestar las maquinaciones de Hrathen,un sumo sacerdote fiordo que ha venido a Kae para convertir Arelon y reclamarlo por su emperador y su dios.
Pero ni Sarene ni Hrathen sospechan de la verdad sobre el prĂncipe Raoden. Golpeado por la misma maldiciĂłn que arruinĂł Elantris, Raoden fue exiliado en secreto por su padre a la ciudad oscura. Su lucha por ayudar a los miserables atrapados allĂ comienza una serie de eventos que traerĂĄn esperanza a Arelon,y tal vez revelar el secreto de Elantris mismo.