Klassikoksi noussut avioliittoromaani, jossa rakkaussuhteen tilalle astuu kärsimys.
Lean ja Eeron avioliiton kuvaus on armoton tutkielma kahden toisiinsa sopeutumattoman ihmisen yhteiselämästä. JuhannusyÜ ajaa nuoret yhteiseen elämään, mutta pian arvaamaton Eero on tuonut perheeseen väkivallan ja tummat tunteet.
Moitteettoman julkisivun alla muhii avioliittohelvetti, jossa kehittyvät inhimillinen pahuus, itsekkyys, väkivalta ja alistamisen monet muodot. Kirja kasvaa vertauskuvaksi äärimmäisen pahuuden ja äärimmäisen hyvyyden mittelÜstä.
Maria Jotunin (1880-1943) kriittinen avioliittoromaani julkaistiin vasta 1963, kaksikymmentä vuotta kirjailijan kuoleman jälkeen.