Beryl Markham vokser opp i Kenya sammen med sin far som er hestetrener, og den innfÞdte stammen Kipsigis som bor pÄ farens mark etter at moren forlot familien og dro tilbake til England. Hennes ukonvensjonelle oppvekst gjÞr henne til en modig og sterk ung kvinne, med en sterk vilje og en forkjÊrlighet for alt som er vilt. Men nÄr alt hun kjenner og elsker faller sammen, blir Beryl kastet inn i en rekke katastrofale forhold. Hun gjÞr seg kjent som en dyktig hestetrener og begynner Ä omgÄs folk i Happy Valley, en bohemsk og ekstravagant gruppe bestÄende av europeiske immigranter.
Til slutt er det den flotte og karismatiske Denys Finch Hatton som redder Beryl og som hjelper henne og lytte til og fÞlge hjertet sitt. Intensiteten i kjÊrligheten deres skaper problemer og hun blir trukket inn i et kjÊrlighetsdrama mellom Denys og Karen Blixen som forvirrer henne - helt til hun klarer Ä samle seg og fokusere pÄ sin ekte lidenskap; flyving.
Med det majestetiske afrikanske landskapet fra tidlig 1920-tallet som kulisser, skaper Paula McLain et kraftfull og storslÄtt eventyr om en kvinne fÞr sin tid, lykken over frihet og hva den koster, og besluttsomheten til den menneskelige sjel.