Beth Venable har kommet til å se for mye for sitt eget beste. Etter å ha vært vitne til at den beryktede mafiabossen Ike Pappas skar halsen over på en kvinne, ble livet hennes til et mareritt. FBI forsøker å skjule henne i påvente av rettssaken, men mafiaen har kontakter langt inn i rettsvesenet og finner henne gang på gang. Beth ser ingen annen utvei enn å flykte for livet.

I Rebel Ridge i Appalachene går livet sin vante gang - til den dagen Beth kommer tilbake. De dårlige veiene og tømmerhusene er så langt man kan komme fra det L.A. hun er blitt vant til, men hele samfunnet stiller opp for å hjelpe til. For å gjøre det trygt for henne, skjuler de Beth i ei avsidesliggende hytte høyt oppe i fjellet. Den allerede vanskelige situasjonen forverres ytterligere av at det eneste selskapet hennes er tenåringskjæresten Ryal Walker. Samtidig som Beth og Ryal forsøker å finne ut hva de føler for hverandre, gjør Pappas alt som står i hans makt for å finne henne ...