Karsten og jeg fra 1891 er en del av Inger Johanne-bøkene. De har fortellerstemmen til tretten år gamle Inger Johanne, en spontan jente med viltre påfunn. Den muntlige, lette tonen gjorde bøkene svært populære. Heller enn å ha moralsk oppdragende funksjon, er lesningen ment å være spennende og underholdende. Dikken Zwilgmeyer (1853–1913) bodde i Risør, hvorfra de dels selvbiografiske Inger Johanne-bøkene har antatt lokal koloritt. Dikken Zwilgmeyer regnes som en, i sin tid, viktig fornyer av norsk barnelitteratur, med troverdige og gjenkjennelige skildringer fra barns perspektiv. Zwilgmeyer har også skrevet, mindre kjent, samfunnskritisk litteratur for voksne.