1945, kurze nach dem Zweiten Weltkrieg, lassen die Eltern des 14-jĂ€hrigen Nathaniel ihn zusammen mit seiner Schwester Rachel allein in London zurĂŒck. Die Kinder bleiben in der Obhut des mysteriösen Mannes. Sie vermuten, dass er ein im Schmuggler sein könnte, doch sie geben ihre Vorbehalte auf, als sie seine exzentrischen Freunde kennenlernen. Es sind MĂ€nner und Frauen, die im Krieg an verschiedenen Missionen teilgenommen hatten. Sie werden zur Ersatzfamilie fĂŒr Nathanael und Rachel. Ihre Erziehung ist dabei fĂŒrsorglich wie unkonventionell. Doch sind diese Menschen in Wahrheit auch jene, fĂŒr sie sich geben? Ebenso eigenartig ist die RĂŒckkehr der Mutter der beiden, ohne den Vater, ohne irgendeine ErklĂ€rung zu geben und ohne sich zu entschuldigen. Zwölf Jahre spĂ€ter beginnt Nathaniel all das aufzudecken, was er in jener Zeit nicht wissen und nicht verstehen konnte â und dieses Unternehmen erzĂ€hlt Ondaatje anhand von Fakten, Erinnerungen und Phantasie in einem seiner schönsten Romane.
Michael Ondaatje, 1943 in Sri Lanka geboren, lebt heute in Toronto. Mit seinem Roman "Der englische Patient" fĂŒr den er den Booker-Preis erhielt, wurde er weltberĂŒhmt.