Federalismi tai liittovaltio eivÀt toistaiseksi ole juuri kuuluneet suomalaiseen poliittiseen sanastoon. Euroopan unionin jÀsenyyden myötÀ joudumme kuitenkin ottamaan kantaa liittovaltiokehitykseen. Teos perehdyttÀÀ federalismin periaatteisiin ja liittovaltioiden todellisuuteen. SiinÀ analysoidaan federalismin kehittymistÀ ideologiana Euroopassa ja Yhdysvalloissa, liittovaltioiden perustamiseen johtaneita tekijöitÀ, toimivaltuuksien jakautumista liittovaltion ja osavaltioiden kesken, osavaltioiden vaikutusvaltaa liittovaltioiden pÀÀtöksenteossa sekÀ Euroopan unionin luonnetta valtioliiton ja liittovaltion vÀlimuotona. Teoksen kirjoittaja toimii professorina Tampereen yliopistossa.