Sagaene er seierherrenes fortellinger. Mange skjebner forblir i historiens skygge. I denne romanen trer en kvinne fram fra fortidens mørke og skriver ned historien om sitt liv. Det er en annen saga enn en mann kunne ha skrevet, en annen saga enn de med makt ville ha fortalt.
Liv Gudmundsdatters fortelling begynner i borgerkrigstidens Norge i 1162 og ender i et kloster ved Rhinen i 1217. Det er en beretning om ü vÌre prisgitt andres vilje og leve pü andres nüde. Den handler om tvang og underkuelse, men ogsü om den undertryktes ønske om hevn og vilje til makt. Selv om det fører til undergang.