Slavinden Demetrias er silkevÊverske i det romerske rige i det femte Ärhundrede efter Kristi fÞdsel. Af en forrÊderisk understatsholder fÄr hun til opgave at vÊve en kappe i kejserens farve purpur. Hun er straks klar over, at kappen kun kan betyde én ting: at nogen planlÊgger at forrÄde den siddende kejser og selv ifÞre sig magtens purpur. Som slave kan hun ikke nÊgte at udfÞre opgaven, og snart hvirvles hun ufrivilligt ind i et farligt magtspil. Ikke bare hendes eget, men hele hendes families liv hÊnger nu i en tynd trÄd.
Gillian Bradshaw mestrer sit stof til fulde og med sin indgÄende viden om Antikken har hun skrevet en fÊngslende historisk roman med kloge betragtninger over magtens og kÊrlighedens vÊsen.
Med en baggrund i klassisk filologi er Gillian Bradshaws (f. 1956) forfatterskab prÊget af hendes indgÄende viden om antikkens og middelalderens historie. Hun har vundet stor anerkendelse for sine fantasyromaner, der ofte foregÄr i det gamle GrÊkenland, Egypten og Romerriget.