En venns pÄstand om at alle mennesker liker Ä se ville dyr i fangenskap ble spiren til det som denne boka nÄ rommer; fortellinger om dyr. Tove Nilsen skriver om barndommens fÞrste mÞter med dyr, som kapusinerapen i naboblokka og skjÊra hun temmet, om Nordens ark, en flytende dyrehage som hadde bÄde tigre og samefolk i sin utstilling, og om hvordan Tove selv ble dyttet inn i fangenskap i spisskammerset til magre fru Mogens.
Tove Nilsen skriver fram forholdet mellom mennesket og dyr pÄ utsÞkt sanselig vis, hun forsker i den store gleden som oppstÄr i mÞte med dyr, med en underliggende fortvilelse over menneskets trang til Ä underlegge seg andre.