Den kongelige danske koloni Sukkertoppen, Grønland, 1793: En grønlandsk kvinne sparkes i døden fra en høy klippe. Den danske presten er i ferd med ĂĽ gĂĽ av hengslene av hjemlengsel og skjørbuk og allmenn fortvilelse. Kolonibestyreren forfølger ham, han har et uoppgjort regnskap med ham. Kolonibestyrerens kone er pĂĽ randen av sammenbrudd og ser presten som sin eneste venn og fortrolige. Pastorens grønlandske kateket fortĂŚres av sinne og sorg. Kolonimannskapets lille gruppe menn gĂĽr hverandre pĂĽ nervene. Om vinteren ruger mørket og kulden over kolonien, om sommeren skyller lyset inn som en flodbølge, det er ikke lett ĂĽ si hva som er verst. Hovedpersonene i denne bredt anlagte romanen fra kolonitidens Grønland, er pastor Morten Falck, hans kateket Bertel Jensen og kvinnen Arnarulunnguaq som faller fra klippen â et fall som strekker seg over tiden det tar ĂĽ lese boken. Vi følger dem hver for seg. I København i 1780-ĂĽrene og under den store bybrannen i 1795. PĂĽ vandringer i Norge og pĂĽ lange bĂĽtreiser. PĂĽ hvalfangst med skonnerten Henrietta of Aberdeen og pĂĽ besøk hos hedninger og kristne i den kongelige danske koloni. PĂĽ den lille boplassen i Evighedsfjorden, noen dagsreiser fra Sukkertoppen, oppstĂĽr det et religiøst svermeri blant grønlenderne, anført av den rettskafne og sterke Maria Magdalene og hennes mann Habakuk. Det er Grønlands første løsrivelsesbevegelse, en moderne drøm om frihet, likhet og brorskap, 4000 kilometer nordvest for Bastillen. En drøm som det danske formynderskap hverken kan eller vil akseptere. Disse svermerier fĂĽr avgjørende betydning for Morten Falcks og Bertel Jensens skjebner.
Og fra den høye klippen faller kvinnen Arnarulunnguaq. Oppe pü kanten stür morderen og ser henne falle.