Kort tid etter at Vladimir Putin invaderer Krim-halvøya, bryter Victorias onkel kontakten med henne. Året er 2014, og de to har radikalt forskjellig syn på det som skjer i hjemlandet Ukraina. Hos Victoria øker behovet for å forstå mer av familiens historie og landet hun forlot som 15-åring.
Hun reiser tilbake og tilbringer lange perioder sammen med bestemoren i familiehjemmet på landsbygda i Poltava, der hun hjelper til i potetåkeren og kirsebærhagen. Men hvorfor vil ikke bestemoren la henne grave i fortiden?
«Ingenting forsvinner uten spor», heter det i et ukrainsk visdomsord. Men nettopp det gjorde Victorias grand-grandonkel Nikodim, i en periode på 30-tallet som har fått tilnavnet «den store terroren». Det gamle KGB-bygget i Poltava gir fortsatt frysninger hos mange i lokalbefolkningen.
Hva skjedde egentlig med Nikodim, og hvordan påvirker fortidens urett fremtidige generasjoner? Røde sirener er et varmt portrett av en familie, og samtidig en bok som får deg til å forstå mye mer av Ukrainas dramatiske historie.
«Victoria Belim skriv nært og personleg om å vende heim til den ukrainske landsbygda ... Trass i dei grufulle handlingane som verkar å vere utan ende, korrupsjonen, historieforfalskingane og det ugjennomtrengelege sovjetiske byråkratiet, er dette ei vakker forteljing. Livet på landsbygda er skildra med stor kjærleik ... Røde sirener er ei velskriven og djupt rørande bok.» Guri Sørnes, Dag og Tid
