Stein var en lovende pianist, men avbrÞt utdannelsen, og begynte som anleggsarbeider pÄ hjemstedet sitt i stedet. Han kjÞrer lastebil og har nettopp hatt et uhell, nÄr han fÄr beskjed om at bestefaren er dÞd. Omtumlet drar han til Bergen med en Þdelagt kardang i bilen, og slik gjÞr han en reise tilbake til Ärene ved Bergen Musikkonservatorium der ogsÄ ungdomskjÊresten Astrid var en del av livet hans. Reisen foregÄr pÄ mange tidsplan, og mens Stein forsÞker Ä finne forklaringer pÄ hva som egentlig er hendt ham, stÄr det hele tiden Äpent hva han kommer til Ä gjÞre.
I "Rubato" forener Lars Amund Vaage (f. 1952) en modernistisk erfaring med en stringent og konsekvent logikk for fortellingen. Romanen fremstÄr personlig og levende, samtidig som at den er rik pÄ refleksjoner over kunstens og sÊrlig musikkens vesen.
Lars Amund Vaage ble nominert til Nordisk RĂ„ds litteraturpris for "Rubato", og i 1995 ble han tildelt Kritikerprisen for denne boken.