Die Taurus-Region ist in Aufruhr.
Die Spannungen zwischen der Föderation und dem Klingonischen Imperium steigen, und auf Raumstation Vanguard arbeitet Botschafter Jetanien fieberhaft daran, einen Krieg noch zu verhindern. Commodore Diego Reyes, der ehemalige Kommandant der Station, soll wegen Verrats vor Gericht gestellt werden, und seine Geheimdienstoffizierin T'Prynn kĂ€mpft ums nackte Ăberleben - gefangen in ihrem eigenen, zerstörten Verstand.
Trotz der sich verschĂ€rfenden Lage beflĂŒgeln die in der Taurus-Region gemachten Entdeckungen die Fantasie einer der vielversprechendsten Wissenschaftlerinnen der Föderation: Dr. Carol Marcus glaubt, der Lösung eines RĂ€tsels nahe zu sein, das die Arbeit ihres ganzen Lebens neu definiert. In der Zwischenzeit wirft ein unerwarteter ĂberlĂ€ufer neues Licht auf die Untersuchung, und Vanguards Lieutenant Ming Xiong sieht sich mit einem Artefakt konfrontiert, das den SchlĂŒssel zur Dekodierung des Taurus-Meta-Genoms darstellen könnte.
Die Operation Vanguard hĂ€ngt in der Schwebe zwischen ihrem gröĂten Durchbruch und einem Konflikt, der zwei gesamte Quadranten in Mitleidenschaft ziehen könnte. Und ihre Zukunft hĂ€ngt von dem Mann ab, den die Sternenflotte als Ersatz fĂŒr Reyes auserkoren hat: Admiral Heihachiro Nogura.