Thea er en lidt kantet og mut rødhåret bondepige fra Jylland. I denne første roman i Grete Stenbæk Jensens serie følger vi hende gennem hendes barndom og ungdom op til og under Anden Verdenskrig. Efter konfirmationen kommer hun i huset hos et nazistægtepar, hvor manden er en af besættelsestidens værnemagere. Hun bliver kæreste med en tysk soldat, og bliver efter befrielsen stemplet som "tyskertøs". Til trods for modgang og barske oplevelser har Thea dog råstyrke nok til at rejse sig og planlægge sin fremtid.
Grete Stenbæk Jensen (1925-2009) er primært kendt for sine litterære skildringer af arbejdermiljøet og af den arbejdende kvinde. Hun voksede op i et indremissionsk hjem i Vestjylland og blev som voksen hjemmegående husmor. Senere fik hun arbejde på et æggepakkeri, hvilket blev inspirationskilde til debutromanen "Konen og æggene" (1973). Grete Stenbæk Jensen trækker i mange af sine romaner på egne erfaringer og livsoplevelser.
Grete Stenbæk Jensens romanserie om Thea på fire bind skildrer den stridbare og virkelystne Thea og hendes familie fra omkring Anden Verdenskrig og frem til 1970‘erne. Bøgerne giver et indblik i landbrugets forvandling og bliver samlet set et stykke dansk landbo- og socialhistorie. Serien består af "Thea" (1984), "Dagen lang" (1985), "Ud af stedet" (1987) og "Med tiden" (1990).