Wiljam Åkesson er sosialdemokratenes sterke mann i Västerås. Men den samme kvelden etter at han er blitt feiret som blivende pensjonist, blir han funnet skutt og myrdet. Privat levde han et meget tilbaketrukkent og anonymt liv, og ingenting peker mot at noen skulle hate ham sterkt nok til å ta ham av dage.

Elina Wiik får saken, men famler i blinde etter motiv og spor når det skjer et nytt mord, denne gangen i Göteborg. Det viser seg at det samme mordvåpenet er blitt brukt både i Göteborg og i Västerås.

På samme tid bestemmer alkoholikeren Olavi Andersson seg for å slutte å drikke og ordne opp i livet sitt. Han har saker og ting å rydde opp i, og da må han ha kontroll.

I jakten på dobbeltmorderen leder sporene tilbake til den kalde krigen, IB-skandalen og registreringen av kommunister. Elina oppdager ikke bare ubehagelige sannheter om samfunnets mørke sider, men også om seg selv og sine nærmeste. Snart innser hun at et tredje offer står for tur. Spørsmålet er bare hvem som kommer først fram - morderen eller Elina.