Raija måtte flykte til Russland, og Reijo og de fire barna har ikke hørt fra henne på årevis. Barna er så godt som voksne - Knut er en ung, sterk mann, og Elise, Maja og Ida er vakre ungjenter med sterke personligheter. Men hva har skjedd med Raija? Er hun død? Har hun glemt dem? Bryr hun seg ikke om dem lenger?

- Jeg tror ikke pappa ville ha giftet seg, sa Ida. - Ikke med noen andre. Jeg tror han fortsatt elsker henne. Mamma, mener jeg.

Ida var den eneste av dem som kalte henne mamma. De andre sa det ikke engang med bitterhet. For dem var hun Raija. En fremmed de så vidt husket.