في هذه المجموعة القصصية التي تضم عشرين قصة قصيرة، يحشد نجيب محفوظ الكثير من الأحداث والشخصيات التي تُشكِّل الحياة وتعكس ما ينتاب المجتمع من تحولات. وقد تحولت القصة التي تحمل عنوان المجموعة لمسلسل تلفزيوني بنفس العنوان: «القرار الأخير»، حيث تدور أحداث القصة حول أب يتعامل بوحشية شديدة مع زوجته وأبنائه، وفي لحظة انفعال شديد إثر اكتشاف رسوب ابنه في الامتحانات، يهجم على الابن عازمًا على تلقينه درسًا لا ينساه، فيتلقى أول لكمة في حياته من آخر شخصٍ يتوقعها منه، فيموت الأب حزنًا وكمدًا وتظل لعنته محيطةً بأفراد عائلته، لا سيما ابنه الذي يغرق في بحرٍ من الأسى والتعاسة بعد وفاة أبيه.