Jack London (1876 - 1916) var innom mange yrker, og levde både som landstryker og gullgraver. Dette ga ham imidlertid godt kjennskap til de miljøene han beskriver, og hans bøker fra villmarken, slummen og sjøen er kjent over hele verden. I "Avgrunnens folk" forteller han om forholdene på Londons østkant rundt år 1900. Jack London levde selv flere måneder i Londons slumområder for å skrive denne boken.