Elisabet Paladin var mycket bestämd och lät sig inte påverkas av sin mors ständiga tjat om fina familjer och en rik äkta man. Ingen man hade lyckats fånga hennes intresse - tills hon mötte Vermund Tark. Men när Vermund kom för att tala om äktenskap med hennes föräldrar var det inte för sin egen skull han friade - utan för sin yngre brors.