ENGLAND, 1948. Clara Newton har förlorat sin älskade i kriget, och nu behöver hon göra en nystart i livet. Hon tar jobb som husmor på ett barnhem i en by på landet, trots att hon inte vet något om barn eller hur man tar hand om dem.

Livet på barnhemmet är ingen dans på rosor, och de åtta barnen är strykrädda efter att ha tagits om hand av elaka nunnor. Men långsamt märker hon att de börjar lita på henne, och de tinar upp en efter en; de energiska tvillingpojkarna som alltid hamnar i trubbel, femåringen som frågar efter sin döda mamma varje dag, tonårsflickan som längtar ut i världen alla förlitar de sig på Clara.

Samtidigt börjar byns rikaste ungkarl, advokaten Julian, uppvakta Clara, och svältfödd på uppmärksamhet som hon är, blir hon smickrad. Han tycker inte om att hon jobbar med små trashankar, och försöker övertala henne att lämna barnhemmet. Men så finns också grannen Ivor, krigshjälten med de magnetiska bruna ögonen.

Claras kamp för barnen och deras tillvaro krockar med hennes egna behov, och framtiden ter sig alltmer osäker. Ska hon klara sitt uppdrag, och i så fall till vilket pris?

"Barnhemmet i byn" är en charmig och varm berättelse om en ung, idealistisk kvinna som vill väl men som inte alltid lyckas.