California-trioen består av Dea, Anne-Marie og Synnøve som er på utveksling i California i ett år. Året er er 1949 - den andre verdenskrig er over. Amerika er det forjettede land.

De tre norske jentene er nøye valgt ut til å få bo hos en familie hver i den norsk-amerikanske kolonien i California i ett år. Betingelsen for å få tilbudet, er at kandidatene er døtre av menn som satt i tysk fangenskap under den andre verdenskrig. Synnøve og Anne-Marie er godt fornøyde med familiene sine, men for Dea har oppstarten i den nye familien vært utfordrende. Det blir et spennende år for de tre jentene, som i tillegg til å lære mye om seg selv, også får førstehånds-kunnskap om amerikansk populærkultur, datingliv og forventninger til hvordan unge piker skal og ikke skal oppføre seg. En ungpikebok fra 1949.