Este libro se inscribe dentro de una corriente renovadora de historia social que analiza la acción de los esclavos, su entorno familiar, sus vínculos con el resto de los individuos con que interactuaban a diario en campos y ciudades y la relación establecida con las leyes y los funcionarios encargados de aplicarlas. Es por ello que tiene, entre muchos otros, dos valores fundamentales que lo hacen distintivo: realiza su análisis desde la perspectiva de género y coloca en paralelo la experiencia de las esclavas/patrocinadas y libertas que actuaron en las dos últimas capitales esclavistas del Nuevo Mundo.