Brannlukten skremte og fascinerte ham. Flammenes mektige ånd svevde over hele rommet. Flammene og varmen i søppelbøtta gjorde at den buktet utover og ble til et ansikt. Flammene hypnotiserte ham, og han våget ikke røre seg, selv om det var full fyr. Det sprakte som om ansiktet i ilden ville si ham noe – en hemmelighet om de døde barna på mammas bilde. Leo er elleve år. Han mistet sin mor som følge av en brann. Han flytter med sin far til Visby – og flere branner oppstår i hans boligområde. Samtidig opplever en trakassert politiker at hans kone dør i en påsatt brann. Maria Wern får i oppgave å finne forbindelsene mellom sakene – og å stoppe brannene.