I en by nära Honan härskar en girig figurmakare vars framgång vilar på en armé av samvetslösa agenter. När den skrupelfrie Li Ting börjar rikta sina ögon mot den vackra och motvilliga Ning, sätts en kedja av händelser i rörelse som kräver mer än bara list för att brytas.
Yung Chang, en ung man vars akademiska ambitioner hittills bara mötts av motgångar, ser sin chans att vinna Nings hand genom en oväntad matematisk upptäckt. I denna fräscha tolkning av en klassisk berättelse vävs en intrig av köpmanslist, dolda motiv och de orubbliga principer som styr livet under kejsar Tsing Nungs styre. Här möter läsaren en värld där ordspråk väger lika tungt som svärd och där gränsen mellan genialitet och fördärv är hårfin.
Berättelsen är skriven i ett tillgängligt och modernt språk som gör den österländska atmosfären levande och närvarande. Det är en berättelse om hur kunskap kan bli ett vapen, men också om de farliga konsekvenser som följer när logik och girighet kolliderar i en värld där varje drag kan bli det sista.
