Bogens hovedperson, Ish, er amerikansk sømand. Han bor alene på sit konkursramte containerskib i havnen i Bayonne, New Jersey. Indtil den dag, hvor en naturkatastrofe vender hans liv og hele resten af verden på hovedet, og han driver ud i Atlanten, uden maskinkraft.
I lang tid ved han ikke, hvad der er sket. Han prøver blot at overleve på skibet, mens hans virkelighedsopfattelse langsomt smuldrer. Men en dag driver han i land i Danmark, hvor han oplever et gådefuldt, lavt land med hvide sandstrande og kirketårne inde bag klitterne. Skibet slæbes om til østkysten og ind i ‘The Port Of Aarhus’. Her går Ish i land og møder et folk, der lever i overbevisningen om, at en ny katastrofe snart kommer. Og det værste er, at de har ret …
I lighed med moderne romanforfattere som Svend Aage Madsen, Haruki Murakami og Kaspar Colling leger Morten Leth Jacobsen i romanen med det fantastiske og det overnaturlige, med spænding, erotik og eksistentielle spørgsmål, alt sammen sat ind i en nutidig og genkendelig ramme.
Den sidste dag på jorden er indlæst af Thomas Leth Rasmussen i 2015