Den talentfulle Mr. Ripley

Med Den talentfulle Mr. Ripley (1955) innledet Patricia Highsmith en serie på fem bøker om den politisk ukorrekte «helten» Tom Ripley. Han utgjorde den gang en ny type heltefigur i kriminallitteraturen, en dannet og manipulerende forbryter med framtredende usympatiske trekk. Disse egenskapene får han utnyttet til fulle i Den talentfulle Mr. Ripley. Ripley blir oppsøkt av den rike amerikaneren Herbert Greenleaf, og oppdraget han får, lyder enkelt nok: Hent Greenleafs sønn Dickie hjem fra Italia. Vel framme i Italia havner Ripley i et trekantdrama, med Dickie og hans venninne Marge som de to andre aktørene. Og i de gruoppvekkende begivenhetene som rulles opp, tvinges Ripley til å bruke all sin kløkt og ondskap for å holde hodet over vannet. Patricia Highsmith (1921.1995) er blitt kalt kriminallitteraturens dronning, «the master of suspense». Hennes krimromaner utforsker psykologi og skyldfølelse hos individet, samtidig som dette pakkes inn i utspekulerte plot. Hun debuterte som forfatter i 1950 med Billett til helvete (Strangers on a train), som Alfred Hitchcock filmatiserte med stor suksess året etter. Den talentfulle Mr. Ripley foreligger nå for andre gang som film, med Gwyneth Paltrow og Matt Damon i hovedrollene. Regissør er Anthony Mingella, mest kjent for Den engelske pasienten som vant ni Oscar-statuetter i 1997.