"Den tomme vugge" er en fortelling fra boka "Lajla", skrevet i 1881 av Jens Andreas Friis. Boken ble senere filmatisert, både i 1929 og i 1937. Friis var kjent som forsker i samisk språk og folkeliv, og regnes som en av grunnleggerne av samisk språkvitenskap. Han var også en av de som protesterte kraftigst mot fornorskningsprosessene mot samer på slutten av 1800-tallet. Boken "Lajla" er en melodramatisk skildring av en ung norskættet kvinnes omskiftelige liv som fosterdatter i en samisk familie, med tilhørende kjærlighetsforviklinger. Mot slutten av boken får vi høre at barnet, som omtales i "Den tomme vugge", blir reddet på et isflak av en finne, som var ute for å lete etter rein.