Kaum eine Woche, bevor auf dem gottverlassenen Kleinplaneten Igakuro die berüchtigte, unerträgliche "Scorch Season" anstand, legte das altersschwache, unberechenbar uralte Raumfrachtschiff entmutigt am einzigen, rostzerfressenen Raumhafen des Planeten an.
Der Name des Tramp-Raumfrachters - der durch seine mit Farbe verschmierte, schmutzige Hülle kaum noch zu erkennen war - lautete Venus Maiden; der Name seines Skippers "Cap" Hutch.
Während die veralteten Elektrowinden des glanzlosen Raumschiffs mühsam damit begannen, ihre halbjährlichen Lieferungen am Kai von Igakuro zu entladen, ging der Kapitän als Erster mit den Frachtpapieren an Land.
Cap Hutch war so klumpig, so zerknittert und so schmutzig wie das Raumschiff, das er kommandierte. Er war auch fast so alt. In den interplanetarischen Handelsposten im Weltraum ging das Gerücht um, dass Cap seit der letzten Reinigung der Venus Maiden nicht mehr gebadet hatte, und nur wenige Menschen konnten sich an diese Zeit erinnern.
Wie bereits erwähnt, war der Nachmittag seines Zwischenstopps auf Igakuro knapp eine Woche vor der bevorstehenden "Versengungszeit" auf diesem Planeten, und folglich bekam Igakuro bereits einen Vorgeschmack auf die gewaltige Hitze, die bald über ihn hereinbrechen würde.
