Vid den stormpiskade kusten i Ravetot-sur-Mer står den unga Pauline Widdrington och stirrar ut över den grå Engelska kanalen, fylld av en längtan som hotar att förtära henne.
Vintermörkret har sänkt sig över den isolerade franska badorten, där de enda invånarna som dröjer kvar är fiskare, en förgrämd präst och Paulines far – en man vars liv styrs av besattheten vid roulettens slumpmässiga lagar. Men tystnaden bryts när en främling anländer till den ödsliga piren. Han bär på en sorgkantad historia och en världsvan aura som omedelbart trollbinder Pauline. Under korta, intensiva veckor förvandlas hennes instängda tillvaro till en dröm om frihet och passion, i en miljö där varje promenad längs de karga klipporna tycks lova en ny framtid.
Lyckan visar sig dock vara lika bräcklig som glaset i en roulettemaskin. När ett spanskt guldmynt hamnar på villovägar och skuggorna från faderns förflutna gör sig påminda, ställs heder mot hjärta. Sanningen som uppdagas tvingar fram ett uppbrott som lämnar Pauline i spillror, mitt i den bitande nordostvinden. I denna nyöversättning till modern svenska framträder berättelsens psykologiska skärpa och atmosfäriska miljöer med en klarhet som känns dagsfärsk.
William J. Lockes skildring av den unga kvinnans smärta och hopp är en studie i mänsklig natur och sociala barriärer. Det är en berättelse om hur snabbt livet kan förändras när ödet, i form av ett oväntat arv och en förlorad kärlek, knackar på dörren. Genom den språkliga uppdateringen bevaras verkets känslomässiga tyngd samtidigt som det görs tillgängligt för dagens läsare som söker en förtätad och dramatisk skildring av hjärtats villovägar.
