Publicado en 1762, El contrato social es un tratado de filosofía política que interroga el fundamento legítimo de la autoridad y propone una respuesta decisiva: la soberanía pertenece al pueblo, unido por un pacto que expresa la voluntad general. Rousseau distingue así entre la libertad natural y la libertad civil, examina las formas de gobierno y advierte contra la usurpación de la soberanía por intereses particulares. Su estilo, compacto, aforístico y rigurosamente argumentativo, combina abstracción conceptual con una retórica de elevada intensidad moral. En el contexto de la Ilustración, la obra cuestiona el absolutismo y anticipa debates modernos sobre ciudadanía, igualdad y legitimidad democrática. Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), pensador ginebrino de trayectoria heterodoxa, escribió desde una profunda desconfianza hacia las desigualdades sociales y las instituciones que corrompen la libertad humana. Su experiencia de exclusión, sus conflictos con las autoridades religiosas y políticas, y su crítica de la civilización como fuente de dependencia contribuyeron a orientar su búsqueda de un orden político reconciliado con la autonomía individual. El contrato social dialoga con Hobbes, Locke y la tradición republicana, pero transforma esas herencias mediante una concepción radical de la soberanía popular. Se recomienda especialmente a lectores interesados en la filosofía política, la historia de las ideas y los orígenes intelectuales de la democracia moderna. Aunque exige atención por la densidad de sus conceptos y por ciertas tensiones entre voluntad general y libertad individual, su influencia y vigencia justifican plenamente la lectura. Es una obra fundamental para comprender tanto las promesas emancipadoras como los riesgos interpretativos de la política basada en la soberanía del pueblo.
El contrato social : Soberanía popular, voluntad general y libertad política en los orígenes de la democracia moderna
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