Isä järjestää kotinurkissa viihtyvän kuusitoistavuotiaan Harrin kesäksi metsätöihin miehistymään. Kaverikseen ja isähahmokseen hän saa sodassa kouliintuneen miehen, Uskon, joka johdattaa Harrin sekä töihin että kämppäelämään. Aikuisten miesten raskaat työt ja roisit jutut ovat kova koulu nuorelle Harrille, mutta vähitellen hommat alkavat sujua ja Harri pääsee jopa kylille tapaamaan muita nuoria ja ottamaan ensiaskeleitaan naisten maailmassa. Uskon ja toisen metsätyömiehen, Naulapään, kireät välit heijastuvat koko kämpän tunnelmaan. Miesten nahistelu ja Naulapään kuolema aloittavat tapahtumaketjun, jossa Harri joutuu miettimään ystävyyden ehtoja - ja aikuistumaan lopullisesti.

Timo Sandbergin mestarilliset kertojankyvyt ovat herkimmillään tässä omaelämäkerrallisia aineksia sisältävässä tarinassa, joka kertoo yhdestä kesästä 1960-luvulla. Raskas metsätyö, miesporukan monenkirjavat persoonallisuudet ja yhteisön psykologiset jännitteet muodostavat monisyisen taustan nuoren miehen kasvukertomukselle.