Jonas Lie (1833–1908) er blitt beskrevet å ha en todelt natur, på den ene side jordbunden, på den annen fantastisk. En sjelden sammensetning av virkelighetssans og eventyrsinn. Garborg døpte ham "Havtaagens, Finnetroldommens – og Hverdagsvirkelighedens Digter". Lie mottok en rekke utmerkelser fra konge og stat, og han opplevet å gå falitt. Han pådro seg en enorm gjeld, som han livet igjennom arbeidet for å nedbetale - ved å dikte.