Som pilot under Anden Verdenskrig kom Carr til stillehavsøen Tiara, hvor han oplevede et paradis af natur, glæde og en glødende kærlighedsaffære med en dejlig indfødt kvinde, før han igen måtte vende tilbage til krigens rædsler. Da han 18 år senere vender tilbage, er det for at være med til at designe et luksushotel, der skal gøre Tiara til endnu en ferieø for rige amerikanske turister. Men øen har forandret sig meget, siden Carr forlod den. Hans ungdomskæreste er død, men deres kærlighedsbarn er vokset op med en fod på hver side af den enorme kulturkløft, der er opstået, i takt med at de hvide har gjort deres indtog.

"Fia Fia" er en roman om de kontrastfyldte forhold, der er i mellem de indfødte, der lever en primitiv tilværelse med deres egen livsstil, og de amerikanere, der kommer til paradiset for at udnytte dets glæder til deres eget turistmekka.

James Ramsay Ullman (1907-1971) var en amerikansk forfatter og bjergbestiger. Han skrev en lang række romaner om bjergbestigning, hvoraf flere blev filmatiseret. Endvidere var James Ramsay Ullman ghostwriter på bjergbestigeren Tenzing Norgays selvbiografi "Man of Everest".