Estrid følger sin store kjærlighet Ofrim i østerled, men han forandres på ferden. Da de kommer til Gardarike får Estrid et sjokk: Ofrims kone og barn venter ham på bryggen. I Ofrims religion må kvinnene adlyde sine menn, og dette kan ikke en fri vikingkvinne godta. Hun holder ikke ut, og vil hjem til Birka. Men samme dag kommer slavehandlerne til byen. Erik venter på Estrid hjemme i Birka, mens han tar hånd om vertshuset og sønnen Rurik. Til tross for sitt løfte om å vente på Estrid, faller han for trellkvinnen Ysja, men han aner ikke hvilke planer kong Bjørn har for henne.