Pohjoissuomalaisessa Kuusimetsän kylässä ei haluttaisi muistella vuosikymmenten takaista murhenäytelmää. Kun kuvaamataidon opettaja Elina Korpela ilmestyy etelästä kaivelemaan menneitä, hän saa osakseen epäluuloa ja vastustustakin. Poliisi kuitenkin kiinnostuu vanhasta tarinasta, joka tuntuu yhä oudosti kiihdyttävän kyläläisten mieliä.
Sitten kylän rauha järkkyy toistamiseen, kun Kuusimetsäjärvestä löydetään kuollut mies. Poliisi Pietari Päre ryhtyy selvittämään, mistä uudessa murhassa on kyse ja liittyykö se jotenkin vuosikymmen sitten tapahtuneeseen murhaan.
Aira Vuoriston kahdesta edellisestä kirjasta tuttu rikosylikonstaapeli Pietari Päre jatkaa synkkien arvoitusten ratkaisemista kaukana pääkaupungin melusta ja hälinästä.
