Doktor Dalby har så meget at se til hos sine forældre, at den unge læge dårligt nok har tid til sine patienter. Hans sure fars helbred har tidligere lidt stor skade som følge af skænderier med sin umulige kone, og doktor Dalby føler sig nødsaget til altid at vælge farens side blot for at forhindre, at faren endnu en gang lægger sig voldsomt syg. Det gør imidlertid blot hans mor endnu mere harm og stridig, og situationen i hjemmet er truende tæt på bristepunktet.

Udover fortællingen "Doktor Dalby" indeholder Cornelia Levetzows bog "Hjemliv" fortællingen "Pinseturen".

Cornelia Levetzow (1836-1921) var dansk forfatter og udgav frem til 1891 alle sine bøger under pseudonymet J. Hun opnåede stor anerkendelse i både Danmark og udlandet for sine romaner og noveller. Hendes debutroman fra 1860, "En ung piges historie", der må betragtes som et vigtigt bidrag til den danske guvernanteroman, blev en stor succes.