""Lad sejlene falde!" råbte kongen. "Ingen skal flygte. Gud råder for, om jeg skal leve eller dø, men flygte vil jeg ikke.""

Kongen er Olav Trygvesson. Skibet er Ormen den Lange, det mest berømte skib i Norden. Dagen er en sommerdag i år 1000, da det store slag står ved Svold. Fortælleren er en af de få på kongens skib, som overlevede dagen.

Franz Berliner (1930-2014) har skrevet både voksen- og børnebøger. Mange af dem er inspireret af de sagn, han hørte, mens han arbejdede som radiotelegraf i Grønland. Sammen med sin kone, Bibi Berliner (f. 1931), har han endvidere skrevet en række socialrealistiske ungdomsromaner.