Diese Ausgabe präsentiert Immanuel Kants „Kritik der reinen Vernunft“ in ihrer ursprünglichen Erstfassung von 1781, der sogenannten „A-Auflage“, bevor Kant das Werk 1787 für die zweite, vielfach überarbeitete „B-Auflage“ grundlegend umgestaltete. Die Erstfassung stellt Kants ursprüngliche, noch nicht durch spätere Zusätze und Umformulierungen geglättete Darstellung seiner transzendentalen Philosophie dar – jenes revolutionären Denkansatzes, wonach menschliche Erkenntnis stets durch die apriorischen Strukturen von Raum, Zeit und Verstand geprägt wird, statt die Welt unmittelbar „an sich“ abzubilden. Insbesondere in den Kapiteln zur transzendentalen Deduktion der Kategorien und zum Paralogismenkapitel weichen die beiden Fassungen erheblich voneinander ab, was seit dem 19. Jahrhundert intensive philologische und philosophische Debatten über die Entwicklung von Kants Denken ausgelöst hat. Für die Kant-Forschung ist der genaue Vergleich beider Auflagen daher von zentraler Bedeutung, um Kontinuitäten und Brüche in seinem philosophischen System nachzuvollziehen.
