»På Moldavanka, i hörnet av Dalnitskaja och Balkovskaja, ligger Ljubka Schneeweiss’ hus. Huset inrymmer en vinkällare, ett värdshus, en havrebod och ett duvslag med hundra par duvor.«
Så inleds Isaac Babels novell »Ljubka, kosacken«. Den publicerades i en sovjetisk tidskrift 1924 och ingick i den ursprungliga novellsamlingen Berättelser från Odessa från 1931. Samlingen har på senare år ofta kommit att inkludera även andra av Isaac Babels noveller som utspelar sig i trakterna kring Odessa. Babels noveller återger ofta judiskt liv och judiska livsöden.
ISAAK BABEL [1894–1940] var en sovjetisk författare, född i den ukrainska staden Odessa. Hans mest berömda verk är novellsamlingarna Berättelser från Odessa och Ryttararmén, båda utgivna i bokform första gången 1926. Babel tillfångatogs av Stalins säkerhetstjänst 1939 och avrättades 1940.